Hoofdtelefoons met active noise cancelling zijn hoofdtelefoons die ongewenste omgevingsgeluiden verminderen. Dit onderscheidt zich van passieve hoofdtelefoons die, als ze überhaupt het omgevingsgeluid verminderen, technieken gebruiken zoals geluidsisolatie.
Om de lagere frequenties van de ruis te annuleren, gebruikt een ruisonderdrukkende hoofdtelefoon active noise cancelling. Ze bevatten een microfoon die het omgevingsgeluid meet, een golfvorm genereert die exact het negatieve is van het omgevingsgeluid en deze mengt met elk audiosignaal dat de luisteraar wenst. Hoofdtelefoons met ruisonderdrukking specificeren de hoeveelheid ruis die ze kunnen annuleren in termen van decibel.